全球IT业界两大知名企业——NEC和IBM于近日达成协议，两家公司将在数字化水印技术方面展开密切合作，为保护DVD数字化内容的版权，防止非法拷贝而联合研发、制定数字化水印标准。该标准很有可能成为第一个真正实用的DVD防盗版标准。
根据该协议，NEC和IBM将对原先各自开发的先进的电子水印技术加以合并，以期形成最终统一的技术标准。该统一标准将会被提交给国际版权保护技术工作小组（CPTWG），并有望得到CPTWG的最终采纳。
水印是一种内嵌在纸张之中、几乎看不出来的官方印记。长期以来，水印被大量应用于货币和重要文档之中。与普通水印类似，电子水印是一块内嵌在视频信号中的隐藏数据区，电子水印能够有效解决电子化图像的授权问题。电子水印是不可见的，所以并不会影响视频图像质量。同时，使用特制芯片能够很容易检测到这种电子水印，因而可以用来方便地验证某一视频图像是否为授权拷贝。
这种新型电子水印技术是专门为DVD系统所设计的。目前，针对DVD防盗版问题，各厂家已相继开发出了多种防非法拷贝技术，其中最常用的有CSS和APS等。CSS（内容扰乱系统）使用加密方法打乱视频数据，使非法拷贝数据不能够被正常显示：APS（模拟保护系统）将大量噪声混入了非法拷贝内容，同样使之不能够被正常显示。作为常规防拷贝技术的一种补充，由NEC和IBM共同开发的电子水印技术，能够将特定、不可见的电子水印标记嵌入到DVD的内容数据中。将来的DVD视盘机和个人电脑DVD驱动器将使用内置电子水印检测电路的核心大规模集成电路（LSI）芯片，盗版DVD无法在这种视盘机或驱动器上播放。不过，为鼓励家庭尽可能使用可录式DVD，这种电子水印技术允许用户仅做一次拷贝——就像我们现在使用录像带录制电视节目那样。NEC和IBM本次合作目标是面向DVD系统，有机地融合这两家公司相互独立的数字电子水印技术，从而最终形成统一的技术标准。能够对这种内置水印信息进行解码的DVD装置预计在1999年开发成功。两家公司同时还承诺要将这项技术应用到未来数字化卫星广播和数字录像带系统中。
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